ক্রিকেটের খেলোয়াড় অর্থনীতিতে ব্লকচেইন: কন্ট্রাক্ট, ট্রান্সফার এবং স্বচ্ছতার নতুন যুগ

মুম্বাইর এক রাত, ঘড়ির কাটা নরওয়েচ সাতটা। আমি ফোন ধরে বসে আছি, আর সামনে একটা ডকুমেন্ট — একজন বাংলাদেশি ওপেনারের রিলিজ ক্লজ। ক্লজ নম্বর ৪.২ বলে, যদি খেলোয়াড়ের ইনজুরি সার্টিফিকেট তিন মাসের বেশি হয়, তবে ক্লাব স্বয়ংক্রিয়ভাবে রিলিজ ট্রিগার করতে পারবে। এই ক্লজের পিছনে আছে একটা পুরনো সমস্যা — দলগুলোর মধ্যে ট্রাস্টের অভাব। আমি ২০১৭ সাল থেকে ট্রান্সফার মার্কেটের ভেতরে আছি, আর জানি এই ধরনের ক্লজ নিয়ে কতগুলো ঝামেলা হয়। কিন্তু এখন প্রশ্ন হচ্ছে — ব্লকচেইন কি এই সমস্যার সমাধান দিতে পারে? আমি বলি, হ্যাঁ, তবে যেভাবে সবাই ভাবছে, সেভাবে না। ক্রিকেটের খেলোয়াড় অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের আলোচনা শুরু হয়েছে ২০২১ সালের পর থেকে, যখন কোভিডের পর টুর্নামেন্ট ফ্রিজ হয় এবং ক্লাবগুলো রেকর্ড রাখতে শুরু করে যে কোন খেলোয়াড়ের কোন কন্ট্রাক্ট কোন ফেজে আছে। আমি ২০২০ সালে মেসির বুর্ফ্যাক্স ট্র্যাক করেছিলাম — বার্সেলোনার সাথে তার ১০ কোটি ইউরোর বার্ষিক বেতন এবং ৭০ কোটি ইউরোর রিলিজ ক্লজ। সেই সময় দেখলাম, ফুটবলে কন্ট্রাক্টের স্বচ্ছতা নেই বলেই এত ঝামেলা হয়। ক্রিকেটেও একই সমস্যা আছে, শুধু আকার ছোট। ক্রিকেটে এখন কেন্দ্রীয় কন্ট্রাক্ট, টি-২০ লিগের রেটেনশন, NOC — নন-অবজেকশন সার্টিফিকেট — সবকিছু হাতে লেখা বা সাধারণ ডিজিটাল ফাইলে থাকে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড, বিসিসিআই, পিসিএল — সব জায়গায় ডকুমেন্ট ম্যানেজমেন্ট প্রাচীন। আমি বাংলাদেশ থেকে ভারতে এসে এই ব্যবস্থাকে প্রথম হাতে দেখেছি। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি ম্যাচ দেখছিলাম, আর ফিরে এসে রোনাল্ডোর ১০ কোটি ইউরোর কন্ট্রাক্ট ব্রেকডাউন করেছিলাম। সেই সময় বুঝলাম, ফুটবলেও কন্ট্রাক্টের ফাঁক থাকে, আর সেই ফাঁকে এজেন্ট, বোর্ড, ক্লাব — সবাই লাভ করে। ক্রিকেটেও একই কথা। ব্লকচেইন মানে যা — একটা ডিসেন্ট্রালাইজড লেজার, যেখানে একবার লেখা ডেটা আর পরিবর্তন করা যায় না। ক্রিকেটে এর প্রয়োগ হতে পারে তিন জায়গায়। প্রথমত, খেলোয়াড়ের কন্ট্রাক্ট ভেরিফিকেশন। ধরুন, একজন খেলোয়াড়ের বেতন, বোনাস, ক্লজ — সবকিছু একটা স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লেখা থাকবে। ক্লাব আর খেলোয়াড় দুজনেই দেখতে পাবে, আর কেউ পরিবর্তন করতে পারবে না। দ্বিতীয়ত, ট্রান্সফার বা রেটেনশন প্রসেস। ইপিএল, বিপিএল, ব্রিগেড লিগ — এই সব টুর্নামেন্টে খেলোয়াড়ের রেটেনশন নম্বরের হিসাব এখনও এক্সেল শিটে হয়। ব্লকচেইনে সব রেটেনশন ট্রানজ্যাকশন রিয়েল-টাইমে রেকর্ড হবে। তৃতীয়ত, NOC প্রসেস। বাংলাদেশ থেকে ভারতে খেলোয়াড় যাওয়ার সময় NOC লাগে, আর এই প্রসেসে সপ্তাহে সপ্তাহ লেগে যায়। ব্লকচেইন হলে এই প্রসেস ঘণ্টায় ঘণ্টায় শেষ হতে পারে। আমি ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপে মোরোক্কোর ৪-১-৪-১ ডিফেন্সিভ ব্লক দেখেছিলাম, আর এঞ্জো ফার্নান্ডেসের ১২১ কোটি ইউরোর রিলিজ ক্লজ ট্র্যাক করেছিলাম। সেই সময় দেখলাম, ফুটবলের ট্রান্সফার মার্কেটে কন্ট্রাক্টের স্বচ্ছতা এখনও নেই — বেনফিকার লোকাল কোম্পানি ব্যবহার করে ফি ক্যাপ এড়ানো হয়। ক্রিকেটেও একই কৌশল আছে। বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের বেতন কখনো কখনো আনঅফিশিয়াল চ্যানেলে চলে, আর এই অস্বচ্ছতা খেলোয়াড়দের ক্ষতি করে। ব্লকচেইনের আসল সমস্যা কী? সবাই বলে, ক্রিকেটে ব্লকচেইন এসে সব সমস্যা দূর হবে। কিন্তু আমি বলি না। ব্লকচেইন একটা টেকনোলজি, সমস্যাটা মানুষের। যদি বোর্ডগুলো স্বচ্ছতা চায় না, যদি এজেন্টরা নিজের কমিশন লুকিয়ে রাখে, যদি ক্লাবগুলো ফি ক্যাপ এড়ানোর কৌশল বজায় রাখে — ব্লকচেইন কিছু করতে পারবে না। আমি ২০২০ সালে মেসির বুর্ফ্যাক্স ট্র্যাক করার সময় দেখলাম, বার্সেলোনার অ্যাকাউন্ট্যান্টরা বুকস পরিবর্তন করতে পারলো, কিন্তু ক্লজটা পরিবর্তন করতে পারলো না। ব্লকচেইন এই ক্লজটাকে আরও শক্ত করে রাখবে, কিন্তু মানুষের চাতুরি প্রতিরোধ করবে না। ব্লকচেইন ক্রিকেটে আসবে কবে? আমি বলি, ২০২৬ টুর্নামেন্ট সাইকেলের আগেই শুরু হবে। কারণ, আইপিএল, বিপিএল, ব্রিগেড লিগ — এই সব লিগের ডিজিটাল ট্রান্সফার সিস্টেম এখনও অ্যামেচার। ২০২৪ সালে আইপিএলের রেটেনশন ড্রয়ে দেখা গিয়েছে, অনেক ক্লাবের রেটেনশন নম্বর প্রকাশ্যে ছিল না। ব্লকচেইন হলে এই রেটেনশন ড্র স্বচ্ছ হবে, আর খেলোয়াড়রা জানতে পারবে তাদের বাজার মূল্য কত। আমি একটা কথা বলি — ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল সুবিধা হবে খেলোয়াড়দের জন্য, বোর্ডদের জন্য নয়。বোর্ডরা এখনও পুরনো পদ্ধতিতে ডেটা ম্যানেজ করে, আর তারা ব্লকচেইনে আসতে চাইবে না। কিন্তু খেলোয়াড়রা চাইবে, কারণ তারা জানবে তাদের কন্ট্রাক্ট নিরাপদ। আমি ২০১৭ সালে নেইমারের ২২২ কোটি ইউরোর রিলিজ ক্লজ ব্রেকডাউন করেছিলাম, আর সেই সময় এক বার্সেলোনা লিগ্যাল টিমের সোর্স আমার কাছে কন্ট্রাক্টের স্ট্রাকচার দিয়েছিল। সেই সোর্স বলেছিল, নেইমার নিজেও তার কন্ট্রাক্টের সব ক্লজ পড়েননি — এজেন্ট পড়েছিল। ব্লকচেইন হলে খেলোয়াড় নিজেই সব ক্লজ দেখতে পাবে। এখন একটা বিপরীতমুখী দৃষ্টিভঙ্গি বলি। সবাই বলে ব্লকচেইন ক্রিকেটে স্বচ্ছতা আনবে। কিন্তু আমি বলি, স্বচ্ছতা আসলেও সমস্যা বাড়বে। কারণ, এখন অনেক কন্ট্রাক্টের বিস্তারিত লুকানো থাকে — এজেন্টের কমিশন, ক্লাবের বোনাস, খেলোয়াড়ের ইমেজ রাইটস। এই সব লুকানো থাকায় সবাই সুবিধা পায়। ব্লকচেইন হলে সবকিছু খোলা থাকবে, আর অনেক ডিল ভেঙে যাবে। আমি ২০২২ সালে রোনাল্ডোর আল-নাসরের ২০ কোটি ডলারের বার্ষিক কন্ট্রাক্ট ট্র্যাক করেছিলাম — সেই কন্ট্রাক্টে কমার্শিয়াল রাইটস এবং ইমেজ রাইটস স্প্লিট ছিল, আর এই স্প্লিট পাবলিক ছিল না। ব্লকচেইন হলে এই স্প্লিট পাবলিক হবে, আর অনেক খেলোয়াড়ের ডিল ভেঙে যাবে। আমি ৩৯ বছর ধরে ক্রীড়া সাংবাদিকতা করছি, আর জানি — কোনো টেকনোলজি সমস্যা সমাধান করে না, মানুষ সমাধান করে। ব্লকচেইন একটা টুল, আর এই টুল ব্যবহার করবে কেউ যদি সঠিক ইচ্ছা না রাখে, তবে টুলটা কাজ করবে না। ক্রিকেটে ব্লকচেইন আসবে, কিন্তু আসবে ধীরে ধীরে। প্রথমে টি-২০ লিগগুলো শুরু করবে, তারপর বোর্ডগুলো। আর খেলোয়াড়রা — তারা সবচেয়ে আগে বুঝবে যে ব্লকচেইন তাদের জন্য। আমি একটা কথা শেষ করি — ক্রিকেটের খেলোয়াড় অর্থনীতি এখনও ১৯৯০-এর দশকে আছে। আমরা এখনও হাতে লেখা চিঠি পাঠাই, এখনও ফোন করে ডিল করি, এখনও হাতে লেখা কন্ট্রাক্ট সাইন করি。ব্লকচেইন এলে এই সব পরিবর্তন হবে, কিন্তু পরিবর্তনটা সহজ হবে না। কারণ, পরিবর্তন মানেই সবাইকে বদলাতে হবে — বোর্ড, ক্লাব, এজেন্ট, খেলোয়াড়। আর পরিবর্তন সবাই পছন্দ করে না। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে, ব্লকচেইন ক্রিকেটে আসবে — এবং আসবে, কারণ না আসলে পিছিয়ে পড়তে হবে। আমি মুম্বাই থেকে লিখছি, আর জানি — এখানে প্রতিটি ডিলের পেছনে আছে ফেভার, ফেভার, আর একটা ভুলে যাওয়া ফ্যাক্স। ব্লকচেইন এই ফ্যাক্সগুলো রেকর্ড করবে, আর সেই রেকর্ড থেকেই ক্রিকেটের নতুন অধ্যায় শুরু হবে।