মাইনক্রাফটের ‘দ্য সিফট’: ১৪ বছর পর নতুন ডাইমেনশন, ২০২৭ সালের আগে কেন এটা নিয়ে সন্দেহ থাকা উচিত

গত সেপ্টেম্বরের এক সন্ধ্যায় বারিশালের নিজের রুমে বসে মাইনক্রাফট লাইভের স্ট্রিম দেখছিলাম। ঘড়ি তখন রাত ১০টা। স্ক্রিনে যখন ‘দ্য সিফট’ লেখাটা ভেসে উঠল, তখন আমার চ্যাট বক্সে ২০০-এর বেশি মেসেজ—সবাই লিখছে ‘অবশেষে’, ‘১৪ বছর পর’। কিন্তু একটা জিনিস আমাকে আটকে দিল। পুরো ট্রেইলারে তারা দেখাল মাত্র একটা প্রাণী—বড় কানওয়ালা একটা কিছু। কোনো পোর্টাল নেই, কোনো ব্লক নেই, কোনো ক্রাফটিং মেকানিক নেই। আমি তখনই একটা টুইট করলাম: ‘আপনারা একটা জিনিসের জন্য হাইপ করছেন যেটার অস্তিত্ব এখনো শুধু একটা লোগো আর একটা প্রাণী।’ কেউ কেউ রাগ করল, কেউ কেউ লাইক দিল।

মাইনক্রাফট আমার প্রথম প্রেম না। আমার প্রথম প্রেম ছিল ক্রিকেট, তারপর পাবজি মোবাইল। কিন্তু ২০১৮ সালে যখন ফ্রান্স বিশ্বকাপ ফাইনালে ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ গোলে হারাল, আমি এমবাপে নিয়ে একটা টুইট করেছিলাম—‘এমবাপে পরের অঁরি না, প্রথম এমবাপে’। সেই টুইট থেকে আমি শিখলাম, একটা হট টেক তখনই টিকে থাকে যখন তার পেছনে ডেটা থাকে। মাইনক্রাফটের দ্য সিফট নিয়ে আমার আজকের লেখাটাও সেই একই নিয়মে চলবে—প্রথমে চিৎকার, তারপর প্রমাণ।

প্রেক্ষাপট: মাইনক্রাফটের তিন ডাইমেনশনের ১৪ বছরের শাসন

২০০৯ সালে নটচ মাইনক্রাফটের প্রথম ভার্সন রিলিজ করেন। তারপর ওভারওয়ার্ল্ড, নেদার—এই নেদার এসেছিল ২০১০ সালে, আর দ্য এন্ড এসেছিল ২০১১ সালে। অর্থাৎ ২০১১ সাল থেকে গত ১৪ বছর ধরে মাইনক্রাফটের মূল কাঠামো তিনটি ডাইমেনশনে দাঁড়িয়ে আছে। এর মধ্যে তারা অনেক কিছু যোগ করেছে—নতুন বায়োম, নতুন মব, এমনকি ২০২০ সালে নেদার আপডেটে পুরো নেদারকে নতুন করে সাজিয়েছে। কিন্তু মূল বিশ্ব-স্থাপত্যে হাত দেয়নি।

২৭ সেপ্টেম্বর মাইনক্রাফট লাইভ ইভেন্টে মোজাং স্টুডিও ঘোষণা করল, তারা ‘দ্য সিফট’ নামে চতুর্থ একটা ডাইমেনশন আনছে। কিন্তু ভাগ করে দিল দুই ধাপে। প্রথমে এটা আসবে মাইনক্রাফট ডাঞ্জিয়নস টু-তে, যেটার কোনো নির্দিষ্ট তারিখ দেওয়া হয়নি। আর মূল মাইনক্রাফট—জাভা ও বেডরক এডিশনে—এটা আসবে ২০২৭ সালে। অর্থাৎ ঘোষণা আর ডেলিভারির মধ্যে প্রায় দুই বছরের একটা ব্যবধান।

এই দুই বছরের ব্যবধানটা কেবল মার্কেটিং কৌশল না। এটা একটা স্ট্র্যাটেজিক হেজ। ডাঞ্জিয়নস টু হলো একটা স্পিন-অফ, স্যান্ডবক্স অ্যাডভেঞ্চার গেম। দ্য সিফটকে তারা প্রথমে স্পিন-অফের ভেতরে ঢুকিয়ে দিচ্ছে—যাতে মেইন গেমের আর্কিটেকচার বদলানোর আগেই প্লেয়ারদের প্রতিক্রিয়া মাপা যায়। এটা সেই একই কৌশল যা আমি ২০২২ সালে বাংলাদেশের পাবজি মোবাইল কাস্টিং সিনে দেখেছি—ছোট টুর্নামেন্টে একটা নতুন ফরম্যাট টেস্ট করা হয়, তারপর সেটা বড় সার্কিটে নেওয়া হয়।

মূল বিশ্লেষণ: দ্য সিফট আসলে কী, আর এর গায়ে হাইপের চামড়া

গেম ডিরেক্টর অ্যাগনেস লারসন মাইনক্রাফট লাইভে বলেছেন, ‘দ্য সিফট হলো সম্পূর্ণ নতুন একটা জায়গা, যেখানে খেলোয়াড়রা নতুন অভিজ্ঞতা পাবে।’ তিনি এটাও যোগ করেছেন যে মাইনক্রাফটের দীর্ঘমেয়াদি দিকটা এখন অ্যাডভেঞ্চার এলিমেন্টের দিকে ঝুঁকছে।

এই বক্তব্যে দুটো জিনিস আছে। এক, তারা স্যান্ডবক্সের ‘বিল্ডিং ফার্স্ট’ দর্শন থেকে সরে অ্যাডভেঞ্চার-ড্রিভেন প্লে-লুপের দিকে যাচ্ছে। দুই, তারা এখনো বলছে না যে দ্য সিফটে যাওয়ার পথটা কী। ডাঞ্জিয়নস টু-তে ‘রিফট’ নামে পোর্টাল আছে, যেগুলো প্লেয়ারকে দ্য সিফটে নিয়ে যায়। কিন্তু মূল মাইনক্রাফটে সেটা কী হবে—নেদার পোর্টালের মতো অবসিডিয়ান ফ্রেম, নাকি সম্পূর্ণ নতুন কোনো ব্লক—তা তারা গোপন রেখেছে।

এখানেই আমার প্রথম আপত্তি। মাইনক্রাফটের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় গেমপ্লে পরিবর্তনগুলো কখনো ট্রেইলারে হয়নি—সেগুলো হয়েছিল প্লেয়ারদের হাতে পড়ার পর। ২০১১ সালে দ্য এন্ড এলে মানুষ প্রথমে ভেবেছিল এটা একটা বাগ। এন্ডার ড্রাগন মারতে গিয়ে প্রথম সপ্তাহে হাজারো প্লেয়ারের গেম ক্র্যাশ করেছিল। ইতিহাস বলে, মাইনক্রাফটের বড় আপডেট প্রথম সপ্তাহে কখনো মসৃণ হয় না।

দ্বিতীয় আপত্তি ডেটার অভাব নিয়ে। মোজাং দ্য সিফটের সাথে কোনো প্লেয়ার এনগেজমেন্ট ডেটা, রিটেনশন ডেটা বা আপডেট-সাইকেলের সংখ্যা প্রকাশ করেনি। তারা বলেছে ‘কমিউনিটির বিশাল আগ্রহ’, কিন্তু আগ্রহ মাপার কোনো টিকিট স্ক্যান নেই।

আমার বারিশালের ব্লগজীবনের প্রথম পাঠটা ছিল এটাই। ২০১৭ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে বাংলাদেশ ভারতের কাছে ৯ উইকেটে হারার পর আমি লিখেছিলাম, মাশরাফির বোলিং পরিবর্তন খুব রক্ষণশীল ছিল। সেই পোস্ট বারিশালে ২০০০ শেয়ার পেয়েছিল। কারণ আমি একটা সংখ্যা দিয়েছিলাম—মাশরাফির সপ্তম ওভারে বাংলাদেশ ম্যাচ হারায়। অনুভূতি নয়, সংখ্যা।

তৃতীয় আপত্তি আসলে ট্রেইলারটার নিজের বিরুদ্ধে। পুরো ট্রেইলারে আমরা দেখলাম মাত্র একটা প্রাণী—একটা ডানাওয়ালা, বড় কানওয়ালা কিছু। এই একটা প্রাণী দেখিয়ে তারা ‘সম্পূর্ণ নতুন অভিজ্ঞতা’ বিক্রি করছে। এটা ঠিক তেমন, যেমন ২০১৮ সালের ট্রান্সফার উইন্ডোতে একটা ক্লাব একটা ১৯ বছর বয়সী ব্রাজিলিয়ানকে সই করে তাকে ‘নতুন নেইমার’ বলে প্রচার করে। রোমাঞ্চ থাকতে পারে, কিন্তু প্রমাণ নেই।

আমি ট্রান্সফার রুমর নিয়ে সবসময় একটা কথা বলি—রুমরগুলো এজেন্টদের লেখা প্রেমপত্র, যেগুলো তোমার সবচেয়ে খারাপ প্রবৃত্তির কাছে পাঠানো হয়। দ্য সিফটের হাইপ অনেকটা সেরকম। এজেন্ট হলো মোজাং, আর প্রেমপত্রটা পাঠানো হয়েছে তোমার নস্টালজিয়ার কাছে।

কনট্রারিয়ান কোণ: যে দিকটা কেউ দেখছে না

এখন আমি নিজের বিরুদ্ধে দাঁড়াব। ধরুন আমি ভুল। ধরুন দ্য সিফট ঘোষণার পর মোজাং আসলে নিয়মিত টিজার দিচ্ছে, টেকনিক্যাল ব্লগ লিখছে, কমিউনিটি ফিডব্যাক নিচ্ছে। তাহলে কি আমার সন্দেহ অমূলক হয়ে যাবে?

হ্যাঁ, হতে পারে। কিন্তু আমার আসল পয়েন্ট ডেটিং নিয়ে না, স্ট্রাকচার নিয়ে। মাইনক্রাফটের মূল সংকট হলো ওদের ডেলিভারি তারিখের ইন্টিগ্রিটি। ২০২০ সালে নেদার আপডেট ঘোষণা হয়েছিল, রিলিজ হয়েছিল ঠিক সময়ে। কিন্তু ২০১৮ সালে আপডেট অ্যাকুয়াটিক আর ভিলেজ অ্যান্ড পিলেজ—দুটোই পিছিয়েছিল। ২০২২ সালে ওয়াইল্ড আপডেটের বায়োমগুলো ভাগে ভাগে এসেছিল।

একটা ডাইমেনশন যোগ করা মানে শুধু নতুন বায়োম না। এর সাথে আসে নতুন মব, নতুন ব্লক, সম্ভবত নতুন ক্রাফটিং সিস্টেম, নতুন পোর্টাল মেকানিক্স। আর জাভা ও বেডরক এডিশনে একসাথে এই পরিবর্তন আনা মানে দুটো আলাদা কোডবেসে সমান্তরাল কাজ। ইতিহাস বলে, এই কাজটা মাইনক্রাফটে সবসময়ই ধীর গতির।

আরেকটা জিনিস যা কেউ বলছে না—চীনের বাজার। মাইনক্রাফট চায়না নেটইজের অধীনে আলাদাভাবে পরিচালিত হয়। দ্য সিফট আসলে চীনে কখন আসবে, কী ফর্মে আসবে, বা আদৌ আসবে কি না—তা নিয়ে কোনো নিশ্চয়তা নেই। এটা একটা গভর্নেন্স ইস্যু, কোনো গেমপ্লে ইস্যু না। কিন্তু গ্লোবাল সাউথ এশিয়ার প্লেয়ারদের জন্য এটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এখানে বেডরক এডিশনের প্লেয়ার বেস অনেক বড়।

আমি অনেক বছর আগে খালি স্টেডিয়ামের একটা শিক্ষা পেয়েছি। ২০২০ সালে বুন্দেসলিগা খালি স্টেডিয়ামে ফিরেছিল। বরুশিয়া ডর্টমুন্ড শাল্কেকে ৪-০ গোলে হারিয়েছিল। আমি তখন একটা থ্রেড লিখেছিলাম—খালি স্টেডিয়াম প্রমাণ করে হোম অ্যাডভান্টেজ মূলত রেফারির পক্ষপাত, গ্যালারির শক্তি না। কারণ প্রথম দুই ম্যাচডেতে হোম উইনের হার ১২ শতাংশ কমেছিল।

আজ আমি বলব—আপনি যদি একটা গেমপ্লে ফিচারের হাইপ মাপতে চান, তবে তার ট্রেইলারের দৈর্ঘ্য আর ডেলিভারির তারিখের ব্যবধানের দিকে তাকান। দুই বছরের ব্যবধান মানে দুই বছরের অনিশ্চয়তা।

টেকঅ্যাওয়ে: ২০২৭ সালে কী দেখবেন

আমি কোনো ভবিষ্যদ্বাণী করছি না যে দ্য সিফট খারাপ হবে। আমি বলছি, এখন যেটা চলছে সেটা ‘কনটেন্ট রিভিল’ না, ‘প্রমিস ম্যানেজমেন্ট’। মোজাং একটা প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যা পূরণ হওয়ার সময় এখনো আসেনি।

তাই ২০২৭ সালের আগে যা দেখবেন—প্রথমত, ডাঞ্জিয়নস টু-তে দ্য সিফটের রিসেপশন। যদি সেখানে প্লেয়াররা না ধরে, তাহলে মেইন গেমে এটা নিয়ে আগ্রহ কমবে। দ্বিতীয়ত, মূল গেমে রিফটের পোর্টাল মেকানিক নিয়ে অফিসিয়াল ঘোষণা। যদি তারা ২০২৬ সালের মধ্যে এটা না দেয়, তাহলে ধরেই নিন ২০২৭ পিছাবে। তৃতীয়ত, চীনের ঘোষণা চ্যানেল—নেটইজের পেজ। আলাদা তারিখ মানে গ্লোবাল অ্যাভেইলেবিলিটি অ্যাসিমেট্রি।

আমার বারিশালের ব্লগ থেকে একটা শিক্ষা আমি কখনো ভুলি না—আবেগকে ডেটা দিয়ে চেক করতে হয়। দ্য সিফট নিয়ে আপনার আবেগ আসল। কিন্তু টিকিট স্ক্যানের মতো কোনো প্রমাণ এখনো নেই। ২০২৭ আসতে আরো দুই বছর। এই দুই বছরে মোজাং যদি ভেতরে ভেতরে কনটেন্ট ভাগ করে দেয়, তাহলে আমি খুশি হব। যদি না দেয়, তাহলে রাখুন—প্রতিটা হট টেক আসলে একটা হাইপোথিসিস, যে লেদার জ্যাকেট পরে চিৎকার করছে।